# Italian national parks by surface, and by count

> Pollino is Italy's largest national park at 192,500 ha by UNESCO's figure, or second behind Cilento on the ministry's. The official count is 24, 26 or 27.

URL: https://myitalia.it/best/national-parks-by-surface
Last updated: 2026-09-11

The largest Italian national park is the Pollino at 192,500 ha on UNESCO's figure, or second at 171,132 ha behind the Cilento, Vallo di Diano and Alburni's 178,172 ha on the environment ministry's, and even the number of national parks depends on the source: 24, 26 or 27.

## The criterion: published surface, and a declared count

Parks are ranked by the surface published by the ministry, the park authority or UNESCO, and where two of those disagree, both figures are shown. Parks whose surface isn't in our verified sources are listed separately, not estimated.

The count gets the same treatment. Three official sources give three totals, and none of them is wrong: they count different things.

## Three official counts: 24, 26 and 27

The environment ministry's map shows 24 national parks with an operating management body in 2026. The same ministry's written list, updated on May 21, 2025, has 27 entries. ISPRA's statistics count 26.

The difference is three parks. The Matese and Portofino appear on the ministry's list with a provisional boundary; the Golfo di Orosei and Gennargentu park was established and never made operational. ISPRA includes Portofino, the map includes none of the three. National parks together make up 46.5% of Italy's protected land area, about 1.48 million ha on ISPRA's 2024 indicator.

## Ranked by surface

| Rank | National park | Surface | Source note |
|---|---|---:|---|
| 1 or 2 | Pollino | 192,500 ha | UNESCO; the ministry gives 171,132 ha |
| 1 or 2 | Cilento, Vallo di Diano and Alburni | 178,172 ha | ministry |
| 3 | Gran Sasso and Monti della Laga | 150,000 ha | three regions |
| 4 | Stelvio | over 130,000 ha | Lombardy and Trentino-Alto Adige |
| 5 | Sila | 73,695 ha | 21 municipalities |
| 6 | Gran Paradiso | 71,044 ha | 13 municipalities |
| 7 | Appennino Lucano, Val d'Agri, Lagonegrese | 68,996 ha | 29 municipalities |
| 8 | Abruzzo, Lazio and Molise | about 50,500 ha | plus 77,500 ha contiguous |

Eight of the 24 operational parks have a surface in our sources. The other sixteen are listed below.

## The Pollino is first or second, depending on who measures

The Pollino, established in 1993 across Basilicata and Calabria on 55 municipalities, is 192,500 ha on UNESCO's figure, which recognized it as a Global Geopark in 2015. The environment ministry puts it at 171,132 ha, second behind the Cilento, Vallo di Diano and Alburni at 178,172 ha.

A gap of more than 21,000 ha between two official sources is not rounding: they're drawing different lines. We can't tell you which is right, so the table shows both. The park authority is in Rotonda, in the province of Potenza. More on [the Pollino](/nature/parco-del-pollino).

## The big mountain parks in the middle

The Gran Sasso and Monti della Laga park covers 150,000 ha across Abruzzo, Lazio and Marche, on a boundary fixed by decree on June 5, 1995. The Stelvio exceeds 130,000 ha across Lombardy and Trentino-Alto Adige, around the Ortles-Cevedale group, and is run by three separate territorial bodies.

Below them the scale drops by half. The Sila covers 73,695 ha in 21 municipalities across three Calabrian provinces; Gran Paradiso, the first national park, 71,044 ha on 13 municipalities; the Appennino Lucano park, the only one entirely in Basilicata, 68,996 ha on 29 municipalities, all in the province of Potenza.

## The sixteen without a published surface

Sixteen operational national parks have no surface in our verified sources: Dolomiti Bellunesi, Val Grande, Appennino Tosco-Emiliano, Cinque Terre, Foreste Casentinesi, Monti Sibillini, Arcipelago Toscano, Majella, Gargano, Circeo, Arcipelago di La Maddalena, Asinara, Vesuvio, Alta Murgia, Aspromonte and Isola di Pantelleria.

The national parks portal that would have given us their figures refused connections when we checked. Rather than fill the table from secondary sites, we've listed them and logged the gap. For every park by region, see [national parks](/themes/national-parks).

## FAQ

### What is the largest national park in Italy?

The Pollino, on UNESCO's figure of 192,500 ha. The environment ministry gives the Pollino 171,132 ha, which puts it second behind the Cilento, Vallo di Diano and Alburni at 178,172 ha. The two sources measure differently, and we show both.

### How many national parks does Italy have?

It depends who counts. The environment ministry's map shows 24 national parks with an operating management body in 2026; its written list has 27 entries; ISPRA's statistics count 26. The gap is Matese and Portofino, still provisional, and Golfo di Orosei and Gennargentu, never made operational.

### How much of Italy's protected land is national park?

46.5% of the country's protected land area, or about 1.48 million hectares, according to ISPRA's 2024 indicator. The rest is regional parks, state and regional reserves and other protected areas, 843 areas in all in ISPRA's count.

### Is Portofino a national park?

On paper, provisionally. The ministry's list includes the Parco Nazionale di Portofino with a provisional boundary, and ISPRA counts it among 26 national parks, but it isn't among the 24 with an operating management body on the ministry's official map.

## Sources

| Fact | Source | Confidence | Valid until |
|---|---|---|---|
| In Italia i parchi nazionali con ente gestore operativo sono 24 (2026); la mappa ufficiale del Ministero dell'Ambiente e della Sicurezza Energetica ne georeferenzia 24. | [Ministero dell'Ambiente e della Sicurezza Energetica (MASE)](https://www.mase.gov.it/aree-protette/mappa-parchi-nazionali) | medium | 2027-12-31 |
| L'elenco dei parchi nazionali pubblicato dal MASE (aggiornato al 21 maggio 2025) contiene 27 voci, tra cui il Parco Nazionale del Matese e il Parco Nazionale di Portofino, entrambi indicati come 'perimetrazione provvisoria', e il Parco Nazionale del Golfo di Orosei e del Gennargentu, istituito ma mai reso operativo. | [Ministero dell'Ambiente e della Sicurezza Energetica (MASE)](https://www.mase.gov.it/portale/elenco-dei-parchi) | medium | 2027-12-31 |
| Composizione delle 843 aree protette terrestri italiane secondo ISPRA (2024): 26 parchi nazionali, 148 riserve naturali statali, 133 parchi naturali regionali, 365 riserve naturali regionali, 171 altre aree protette. | [ISPRA - Annuario dei dati ambientali](https://indicatoriambientali.isprambiente.it/en/protected-areas/terrestrial-protected-areas) | medium | 2027-06-30 |
| I 24 parchi nazionali operativi italiani (2026), con la regione della sede/localizzazione principale indicata dal MASE. | [Ministero dell'Ambiente e della Sicurezza Energetica (MASE)](https://www.mase.gov.it/aree-protette/mappa-parchi-nazionali); [doc 2](https://www.mase.gov.it/portale/elenco-dei-parchi) | medium | 2027-12-31 |
| I parchi nazionali rappresentano il 46,5% della superficie protetta terrestre italiana, pari a circa 1,48 milioni di ettari (indicatore ISPRA aggiornato al 2024). | [ISPRA - Annuario dei dati ambientali](https://indicatoriambientali.isprambiente.it/en/protected-areas/terrestrial-protected-areas) | medium | 2027-06-30 |
| Il Parco Nazionale del Pollino, istituito con DPR del 15 novembre 1993 e diviso fra Calabria e Basilicata su 55 comuni, e il piu esteso parco nazionale italiano: l'UNESCO, che lo ha riconosciuto Global Geopark nel 2015, ne indica 192.500 ettari, contro i 178.172 ettari del secondo, il Cilento, Vallo di Diano e Alburni. | [MASE - Ministero dell'Ambiente e della Sicurezza Energetica](https://www.mase.gov.it/portale/parco-nazionale-del-pollino); [UNESCO - International Geoscience and Geoparks Programme](https://www.unesco.org/en/iggp/pollino-unesco-global-geopark); [doc 2](https://www.mase.gov.it/portale/parco-nazionale-del-cilento-vallo-di-diano-e-alburni) | medium | 2029-12-31 |
| Il Parco Nazionale del Pollino, istituito nel 1993, si estende su 171.132 ettari a cavallo fra Basilicata e Calabria ed e' il secondo parco nazionale italiano per superficie secondo i dati del MASE, dopo il Cilento, Vallo di Diano e Alburni (178.172 ettari); l'Ente Parco ha sede a Rotonda, in provincia di Potenza | [MASE - Ministero dell'Ambiente e della Sicurezza Energetica](https://www.mase.gov.it/portale/web/guest/parco-nazionale-del-pollino); [doc 2](https://www.mase.gov.it/portale/web/guest/parco-nazionale-del-cilento-vallo-di-diano-e-alburni) | medium | 2029-12-31 |
| Il Parco Nazionale del Gran Sasso e Monti della Laga, istituito dalla legge quadro 394/1991 e perimetrato in via definitiva con DPR del 5 giugno 1995, copre 150.000 ettari su tre regioni (Abruzzo, Lazio, Marche) e cinque province. | [Ente Parco Nazionale del Gran Sasso e Monti della Laga](https://www.gransassolagapark.it/pagina.php?id=131); [doc 2](https://www.gransassolagapark.it/pagina.php?id=41) | medium | 2029-12-31 |
| Il Parco Nazionale dello Stelvio supera i 130.000 ettari a cavallo fra Lombardia e Trentino-Alto Adige, attorno al gruppo Ortles-Cevedale, ed e' amministrato da tre enti territoriali distinti | [Parco Nazionale dello Stelvio](https://www.stelviopark.it/) | medium | 2029-12-31 |
| Il Parco Nazionale della Sila e stato istituito con il DPR del 14 novembre 2002, si estende su 73.695 ettari e comprende 21 comuni in tre province: 11 nel Cosentino, 6 nel Catanzarese e 4 nel Crotonese. | [MASE - Ministero dell'Ambiente e della Sicurezza Energetica](https://www.mase.gov.it/portale/parco-nazionale-della-sila) | medium | 2029-12-31 |
| Il Parco Nazionale Gran Paradiso, nato nel 1922 sulla ex riserva di caccia dei Savoia, e' il primo parco nazionale italiano e copre 71.044 ettari, circa cinque volte la superficie di Torino, su tredici comuni fra Valle d'Aosta e Piemonte | [Ente Parco Nazionale Gran Paradiso](https://www.pngp.it/ente-parco/bilancio-di-sostenibilit%C3%A0/il-primo-parco-ditalia) | medium | 2029-12-31 |
| Il Parco Nazionale dell'Appennino Lucano - Val d'Agri - Lagonegrese, istituito nel 2007, copre 68.996 ettari su 29 comuni tutti in provincia di Potenza ed e' l'unico parco nazionale interamente lucano; l'Ente ha sede a Marsico Nuovo | [MASE - Ministero dell'Ambiente e della Sicurezza Energetica](https://www.mase.gov.it/portale/web/guest/parco-nazionale-dell-appennino-lucano-val-d-agri) | medium | 2029-12-31 |
| Il Parco Nazionale d'Abruzzo, Lazio e Molise nasce nel 1922 per iniziativa privata ed e' istituito per legge nel 1923 con il Regio Decreto-Legge n. 257: si estende su circa 50.500 ettari con un'area contigua di altri 77.500 ettari e comprende 24 comuni di tre regioni. | [Ente Parco Nazionale d'Abruzzo, Lazio e Molise](https://www.parcoabruzzo.it/pagina.php?id=546) | medium | 2029-12-31 |

## Image

https://media.myitalia.it/media/nature.pollino.v2.1600.jpg
Author: Rocco Sordetti. License: CC BY-SA 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0).
Source: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Parco_del_pollino-pini_loricati.jpg

## Other languages

- it: https://myitalia.it/it/migliori/national-parks-by-surface.md
- es: https://myitalia.it/es/mejores/national-parks-by-surface.md
- fr: https://myitalia.it/fr/meilleurs/national-parks-by-surface.md
- de: https://myitalia.it/de/beste/national-parks-by-surface.md