Etna: 3324, 3350 o 3369 metros, según la fuente

El Etna tiene tres alturas oficiales y las tres están vigentes: 3324¹ m en la ficha del INGV, 3350¹ m en la de Protección Civil y 3369¹ m en un levantamiento con dron del INGV de julio de 2024.

Tres números, tres instituciones, una montaña

La ficha del INGV publica 3324¹ m sobre el nivel del mar. La ficha del Departamento de Protección Civil publica 3350¹ m. El levantamiento con dron del INGV de julio de 2024 midió 3369¹ m en el borde oriental del cráter Voragine.

Ninguna es un error. Las fichas se revisan con calendario institucional; los levantamientos se vuelan después de las fases eruptivas. La diferencia entre ambos es la diferencia entre un documento de referencia y una medición.

La regla práctica que sale de ahí es simple y casi nadie la aplica: cualquier altura del Etna necesita año y fuente al lado, o no significa nada.

Los 3369 m son la mayor altura jamás medida

Los 3369¹ m registrados el 7 de julio de 2024 por el laboratorio de drones y cartografía del INGV Osservatorio Etneo, en el borde oriental de la Voragine, son la mayor altura medida nunca en el volcán.

Vinieron después de una secuencia: 3347² m en el cráter sureste el 10 de agosto de 2021, luego 3354² m en el mismo cráter el 1 de diciembre de 2023, y después la Voragine tomando el récord tras los paroxismos de julio de 2024.

No hemos encontrado ningún levantamiento del INGV posterior a ese. El número habría que volver a comprobarlo al menos una vez al año, porque en esta montaña la cota de la cumbre es una medición con fecha de caducidad.

Alerta amarilla, conducto abierto, cuatro cráteres

El Etna está en alerta amarilla y es el volcán más grande de Europa, con un diámetro de base de cerca de 35 km, una superficie de cerca de 1250³ kilómetros cuadrados y 4 cráteres cumbreros: Bocca Nuova, Voragine, cráter noreste y cráter sureste.

El INGV describe aquí tres tipos de actividad: desgasificación persistente de los cráteres de cumbre, erupciones terminales y subterminales, y erupciones laterales o excéntricas desde los flancos. Cerca de un millón de personas viven en sus laderas y la actividad eruptiva empezó hace cerca de 500.000⁴ años.

El Etna y el Estrómboli son los dos volcanes italianos con conducto abierto y actividad persistente. Que erupcionen a menudo es justamente la razón de que su peligro a corto plazo se valore por debajo del de un volcán cerrado desde hace siglos. El flanco oriental está además en deformación continua hacia el este, a más de 2 a 4 cm al año.

Qué cubre la inscripción de la UNESCO

El Etna está en la lista del patrimonio mundial desde 2013 por el criterio natural viii, y el bien es la parte cumbrera deshabitada del volcán: 19.237⁵ hectáreas de zona núcleo con una tampón de 26.220⁵.

La inscripción se apoya en el registro histórico, no en la vista. La actividad eruptiva de aquí está documentada desde hace al menos 2700⁵ años, una de las series históricas más largas del mundo.

Ese límite explica algo que a los visitantes les resulta raro. Los viñedos, las terrazas de pistacho y los pueblos de las laderas bajas quedan fuera del área inscrita, que empieza donde la gente deja de vivir.

Subir: de 1920 a 2500 m en teleférico

El teleférico del Etna, el único del volcán, va del Rifugio Sapienza, en la vertiente sur por encima de Nicolosi, a 1920 metros, hasta los 2500⁶ metros. Desde ahí el Tour 3000⁶ sigue en bus 4x4, sustituido por máquinas pisanieves por encima de 2500⁶ m en invierno, hasta cerca de 2800⁶ metros, y luego a pie con guía vulcanológico hasta los 3000⁶ metros.

El operador no publica precios ni horarios en ninguna página accesible: los enlaces de compra redirigen a un motor de reservas. Esta página no lleva por tanto ninguna tarifa, y un precio que veas en otro sitio no está verificado.

Lo que sí te dicen esas altitudes es la forma del día. La altura se compra en tres tramos, cada uno con un operador y una restricción distintos, y el último va con guía por norma y no por preferencia. Mira Catania y los volcanes de Italia.

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