# The Italian lakes, measured

> Garda covers 369.98 sq km, Como goes down 410 m, Trasimeno is 6 m deep at most. The six big lakes by the numbers, and the ones that do not agree.

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Last updated: 2026-09-02

The six large Italian lakes are not variations on one thing: Garda covers 369.98 sq km at up to 346 m deep, Como reaches 410 m, and Trasimeno spreads over 124 to 128 sq km at a maximum depth of 6 m, which changes what you can do on each of them.

## The six, in surface and depth

Garda is the largest at 369.98 sq km (142.8 square miles), 51.6 km long, 17.2 km at its widest, with 158.4 km of shoreline and 49 cubic kilometers of water at 65 m above sea level. Maggiore follows at 212.5 sq km, 370 m deep, 37.5 cubic kilometers, second in Italy on both surface and volume.

Como covers 145 sq km and drops to 410 m, with a mean depth of 155 m and 170 km of a very indented shore. Bolsena covers 114.53 sq km at 151 m deep, Iseo 61 sq km at 251 m, and Trasimeno 124 to 128 sq km at 3 to 6 m.

## Where the sources disagree, and by how much

Garda's maximum depth is 346 m according to the Comunità del Garda, the body of the lakeside municipalities, and 350 m in the 2004 OLL report produced by the region of Lombardy with ARPA and CNR-IRSA. The difference has not been resolved, and this page carries both rather than picking one.

Iseo has the same problem on surface: the institutional source says 61 sq km, popular sources say 65.3. Trasimeno's own regional authority publishes 128 sq km on one page and 124 in a document by the same office, and the level of Maggiore and of Trasimeno above sea level is not published at all by the sources we read.

## Volcanic, glacial, and shallow: three different lakes

Bolsena sits in a caldera of the Vulsini volcanic complex, 305 m above sea level, and the regional water plan calls it the largest lake in the world formed in an extinct volcanic crater, a claim carried by that source alone. It holds two islands, Bisentina and Martana, and is the fifth Italian lake by area.

Iseo is pseudomeromictic: it mixes completely only rarely, which is why its deep water has an oxygen problem that shallow Trasimeno does not. Maggiore drains a basin of 6,599 sq km split between Italy at 3,229 and Switzerland at 3,370, though 80% of the water surface is Italian, and its level is regulated by the Miorina dam at Sesto Calende.

## What the water is like

Garda's surface runs 43 to 50°F (6 to 10°C) in winter and 75 to 90°F (24 to 32°C) from June to August, warmer than any of the others in summer because of its volume and shape. Five islands sit in it, and the largest, Isola del Garda, is private.

Depth is what decides the rest. A lake 410 m deep like Como never really warms; one 6 m deep like Trasimeno warms through, which makes it a different swim and a different fishery.

## The lakes are a foreign market, not a domestic one

Foreign visitors take 82.2% of the nights spent at the Italian lakes, the highest share of any product commonly filed as domestic, against 54.8% for farm stays and 50.3% for small towns. Only spas stay domestic, at 64.6% Italian nights.

That number decides what the shoreline sells and in which languages. Region pages cover the surrounding areas: [Lombardy](/regions/lombardia), [Veneto](/regions/veneto), [Piedmont](/regions/piemonte), [Umbria](/regions/umbria) and [Lazio](/regions/lazio).

## FAQ

### Which is the biggest Italian lake?

Garda, at 369.98 sq km (142.8 square miles), 51.6 km long and up to 17.2 km wide, holding 49 cubic kilometers of water. Maggiore is second at 212.5 sq km and Como third at 145 sq km.

### Which Italian lake is the deepest?

Como, at 410 m (1,345 feet), ahead of Maggiore at 370 m and Garda. The claim that it is the deepest lake in Italy or in Europe is not verified by the source that gives these depths, so we do not repeat it.

### Is Lake Trasimeno good for swimming?

It is a different kind of lake: 124 to 128 sq km of surface but only 3 to 6 m deep, so it warms fast and has no cold depths. Its water level is regulated against a hydrometric zero set by the region of Umbria.

### How warm does Lake Garda get?

Surface water runs 43 to 50°F (6 to 10°C) in winter and 75 to 90°F (24 to 32°C) between June and August. The lake has five islands, and the largest, Isola del Garda, is private and not freely visitable.

### Are the Italian lakes mostly visited by Italians?

No. Foreign visitors account for 82.2% of nights at the lakes, the highest foreign share of any product usually described as domestic, ahead of farm stays at 54.8% and small towns at 50.3%.

## Sources

| Fact | Source | Confidence | Valid until |
|---|---|---|---|
| Il Lago di Garda ha una superficie di 369,98 chilometri quadrati, una profondita' massima di 346 metri e una profondita' media di 133,30 metri, con lo specchio d'acqua a 65 metri sul livello del mare; contiene circa 49 chilometri cubi d'acqua, e' lungo 51,6 chilometri e largo al massimo 17,2, con 158,4 chilometri di perimetro e un bacino imbrifero di 2.260 chilometri quadrati. | [Comunita' del Garda (ente associativo dei comuni e delle province rivierasche, Salo')](https://www.comunitadelgarda.it/il-lago/geomorfologia/165-55.html); [Osservatorio dei Laghi Lombardi - Regione Lombardia, Fondazione Lombardia per l Ambiente, ARPA Lombardia, CNR-IRSA](https://fondazionefla.it/wp-content/uploads/2021/07/Qualita-acque-lacustri-in-Lombardia.pdf) | medium | 2099-12-31 |
| Nel Lago di Garda ci sono cinque isole: l'Isola del Garda (privata), l'Isola di San Biagio, l'Isola del Trimelone, l'Isola degli Olivi e l'Isola del Sogno. La temperatura dell'acqua superficiale va dai 6-10 gradi dei mesi invernali ai 24-32 gradi fra giugno e agosto. | [Comunita' del Garda](https://www.comunitadelgarda.it/il-lago/geomorfologia/165-55.html) | medium | 2099-12-31 |
| Il Lago Maggiore (Verbano) ha una superficie di 212,5 chilometri quadrati, una profondita' massima di 370 metri e una profondita' media di 176 metri, con un volume di 37,5 chilometri cubi: e' il secondo lago italiano sia per superficie sia per volume. Il livello e' regolato dalla diga della Miorina a Sesto Calende. | [CIPAIS - Commissione Internazionale per la Protezione delle Acque Italo-Svizzere](https://www.cipais.org/web/lago-maggiore/il-lago); [CIPAIS](https://www.cipais.org/) | medium | 2099-12-31 |
| Il bacino imbrifero del Lago Maggiore copre 6.599 km2 divisi fra Italia (3.229 km2) e Svizzera (3.370 km2), ma l'80% della superficie del lago e' in territorio italiano. | [CIPAIS - Pannello di Controllo del Lago Maggiore 2023](https://www.cipais.org/web/wp-content/uploads/2025/01/CIPAIS_PdC_Lago_Maggiore_2023.pdf) | medium | 2028-12-31 |
| Il Lago di Como ha una superficie di 145 km2, una profondita' massima di 410 m e la quota media dello specchio d'acqua a 198 m s.l.m. | [Osservatorio dei Laghi Lombardi - Regione Lombardia, Fondazione Lombardia per l Ambiente, ARPA Lombardia, CNR-IRSA](https://fondazionefla.it/wp-content/uploads/2021/07/Qualita-acque-lacustri-in-Lombardia.pdf) | medium | 2030-12-31 |
| Tra i grandi laghi prealpini il Lago di Como e' il piu' profondo con 410 m, davanti al Maggiore (370 m) e al Garda (350 m). | [Osservatorio dei Laghi Lombardi - Regione Lombardia, Fondazione Lombardia per l Ambiente, ARPA Lombardia, CNR-IRSA](https://fondazionefla.it/wp-content/uploads/2021/07/Qualita-acque-lacustri-in-Lombardia.pdf) | medium | 2030-12-31 |
| Il Lago d'Iseo ha una superficie di 61 km2, una profondita' massima di 251 m e la quota media dello specchio d'acqua a 186 m s.l.m. | [Osservatorio dei Laghi Lombardi - Regione Lombardia, Fondazione Lombardia per l Ambiente, ARPA Lombardia, CNR-IRSA](https://fondazionefla.it/wp-content/uploads/2021/07/Qualita-acque-lacustri-in-Lombardia.pdf) | medium | 2030-12-31 |
| Il Lago di Bolsena ha una superficie di circa 114,5 km2, una profondita' massima di 151 m e si trova a 305 m s.l.m.; il perimetro e' di 43 km. | [Regione Lazio - Piano di Tutela delle Acque Regionale, BUR n.103 del 20/12/2018](https://www.arpalazio.it/documents/20124/53249/Piano+di+Tutela+delle+Acque+Regionale+-+Aggiornamento.pdf); [ARPA Lazio](https://www.arpalazio.it/ambiente/acqua/laghi) | high | 2030-12-31 |
| Il Lago di Bolsena e' il piu' grande lago al mondo formatosi in un cratere vulcanico spento, quinto lago italiano per estensione e il maggiore del Lazio; ospita due isole, la Bisentina e la Martana. | [Regione Lazio - Piano di Tutela delle Acque Regionale, BUR n.103 del 20/12/2018](https://www.arpalazio.it/documents/20124/53249/Piano+di+Tutela+delle+Acque+Regionale+-+Aggiornamento.pdf); [ARPA Lazio](https://www.arpalazio.it/ambiente/acqua/laghi) | medium | 2099-12-31 |
| Il Lago Trasimeno ha una superficie dello specchio d'acqua di 124-128 km2 e una profondita' molto ridotta, variabile fra 3 e 6 metri. | [Regione Umbria](https://www.regione.umbria.it/parco-regionale-del-lago-trasimeno); [Regione Umbria - Parco del Lago Trasimeno](https://www.regione.umbria.it/documents/18/2512711/Trasimeno_turismo_giu_15.pdf/754fd253-e5a9-427e-9b1b-2ad66afb126c) | medium | 2028-12-31 |
| Lo zero idrometrico del Lago Trasimeno e' fissato dalla Regione Umbria alla quota di 257,33 m s.l.m., riferimento usato per la batimetria e per la misura del livello del lago. | [Regione Umbria - Open Data Umbria](https://dati.regione.umbria.it/dataset/batimetria-lago-trasimeno) | medium | 2030-12-31 |
| Tre prodotti considerati domestici sono a maggioranza straniera: laghi 82,2%, agriturismo 54,8% (69% in Toscana), borghi 50,3%. Restano domestici terme (64,6% notti italiane) e cammini. | [ISTAT, I flussi turistici anno 2024](https://www.istat.it/comunicato-stampa/i-flussi-turistici-anno-2024/) | medium | 2027-07-31 |

## Image

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Author: kallerna. License: CC BY-SA 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0).
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