Am 9. Mai wird die Manna aus dem Grab geschöpft

Am Abend des 9. Mai wird jedes Jahr ein halber Liter Flüssigkeit aus dem Grab des heiligen Nikolaus in der Krypta der Basilika von Bari entnommen, am Jahrestag der Ankunft der Reliquien von 1087².

1 Abend im Jahr, ein halber Liter

Die Manna ist die Flüssigkeit, die sich im Grab in der Krypta sammelt, und sie wird am Abend des 9. Mai entnommen, in einem durchschnittlichen Jahr ein halber Liter.

Eine Analyse von 1925 beschrieb Wasser von ungewöhnlicher Reinheit. Ob die Quelle wunderbar oder natürlich ist, wird seit Jahrhunderten diskutiert, und die Basilika schließt die Debatte nicht, was ehrlicher ist als das Vorgehen der meisten Wallfahrtsorte.

Das Datum ist nicht beliebig. Der 9. Mai ist der Jahrestag der Ankunft der Reliquien, Ritus und Gründungsereignis teilen sich also einen Tag.

Was tatsächlich im Fläschchen ist

Geweihtes Wasser, in das die am 9. Mai entnommene Manna gegossen wurde, enthalten die kleinen Fläschchen, die an die Gläubigen gehen, und keine direkt aus dem Grab entnommene Flüssigkeit.

Die Basilika sagt das selbst. Es ist eine Offenlegung, für die ein Wallfahrtsort keinen wirtschaftlichen Grund hat, und sie gehört wiederholt für alle, denen anderswo eine Flasche als reine Manna verkauft wurde.

Ein halber Liter im Jahr, verteilt unter den Pilgern, die über 12 Monate nach Bari kommen, könnte gar nicht anders funktionieren. Die Rechnung ist die Erklärung.

1087: 62 Männer und 3 Schiffe

Am 9. Mai 1087² erreichten die Reliquien Bari aus Myra in Lykien, gebracht von 62 Seeleuten und Kaufleuten der Stadt auf 3 Schiffen.

Der Bau der Basilika begann am 8. Juli 1089², in Auftrag gegeben vom Benediktinerabt Elia, der im selben Jahr Erzbischof von Bari wurde. Am 1. Oktober 1089² legte Papst Urban II. die Reliquien unter den Altar der Krypta.

Die Krypta war also fertig und in Gebrauch, bevor die Kirche darüber stand. Das Gebäude wuchs nach oben um ein Grab herum, das bereits Besuch empfing.

Der heilige Nikolaus von Myra ist die Figur, von der sich der Weihnachtsmann herleitet. Die Gebeine liegen in Bari, und zwar seit 1087².

Der Kalender 2026: 20. April bis 22. Mai

Vom 20. April bis zum 22. Mai 2026 läuft das Fest, mit dem Kern vom 7. bis 9. Mai und einer Novene vom 29. April bis 7. Mai. Es markiert den 939³. Jahrestag der Translation.

Der 7. Mai trägt den historischen Umzug, Abmarsch um 20:30 Uhr an der Piazza Federico II di Svevia, Ankunft um 22:30 Uhr an der Piazza San Nicola. Der 8. Mai bringt die Seeprozession: Einschiffung am Molo San Nicola um 06:45 Uhr, Segnung des Meeres um 10:00 Uhr, mit einer Vorführung der Frecce Tricolori.

Der 9. Mai trägt den Ritus selbst, mit einer konzelebrierten Messe um 18:00 Uhr und der Entnahme der Manna. Am 22. Mai 2026 folgt die Feier nach dem orthodoxen Kalender, denn Bari ist ein Wallfahrtsort für die orthodoxe Welt ebenso wie für die katholische.

Die Uhrzeiten wandern, die Daten nicht

Der 7. bis 9. Mai liegt Jahr für Jahr fest, und nachzuprüfen sind die genauen Stunden.

Das Programm 2026 stammt aus der Veröffentlichung der Basilika selbst. Eine Seite der Stadt Bari mit demselben Programm, die als unabhängige Bestätigung dienen könnte, war nicht auffindbar, behandle die Uhrzeiten also als Angabe der Basilika und prüf sie nahe am Termin.

Wer eine Reise darum plant, bucht auf die Daten und hält die Stunden beweglich. Unverändert bleibt, dass die Manna am Abend des 9. Mai entnommen wird, wie am Jahrestag eines Maitages von 1087².

Drei Tage in einer Innenstadt

Der historische Umzug am 7. Mai und die Seeprozession am 8. Mai sind große öffentliche Ereignisse in einem Stadtzentrum, und die Einschiffung um 06:45 Uhr heißt, dass die Uferpromenade vor dem richtigen Tagesanbruch voll ist.

Keines der beiden ist eine Zuschauerveranstaltung mit Sitzplätzen. Wer fotografieren will, steht früh und in der Menge, oder er lässt es.

Für die Unterkunft heißt das dasselbe wie bei jedem festen Datum: die Nächte um den 9. Mai sind bekannt und werden früh gebucht. Zur Stadt geht es bei Bari, zur Kirche bei Basilica San Nicola.

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