Lac Majeur : 212,5 km², 370 m au point le plus profond

Le lac Majeur couvre 212,5¹ kilomètres carrés et descend à 370¹ mètres, ce qui en fait le deuxième lac italien par la surface comme par le volume, derrière le lac de Garde en superficie et derrière Côme en profondeur.

Les chiffres, et là où ils divergent

Le lac Majeur, le Verbano, présente une surface de 212,5¹ kilomètres carrés, une profondeur maximale de 370¹ mètres, une profondeur moyenne de 176¹ mètres et un volume de 37,5¹ kilomètres cubes. Son niveau est régulé par le barrage de Miorina à Sesto Calende, le Tessin et la Toce s'y jettent, le Tessin en ressort.

Deux choses méritent d'être sues sur ces chiffres. Les deux pages de la CIPAIS donnent 212¹ et 212,5¹ kilomètres carrés, et c'est la fiche la plus détaillée qui est citée ici. Et l'altitude du plan d'eau n'est pas publiée par la CIPAIS : cette page n'en indique donc aucune.

La profondeur classe proprement les lacs préalpins : Côme 410² mètres, Majeur 370¹, Garde 350², Iseo 251². Même là, une divergence se cache : la fiche du lac de Garde donne 346 mètres quand le tableau comparatif donne 350², soit deux chiffres institutionnels pour un même fond.

Un bassin partagé avec la Suisse

Le bassin versant du lac Majeur couvre 6 599 kilomètres carrés, répartis entre l'Italie avec 3 229 et la Suisse avec 3 370¹, alors que 80 % de la surface du lac elle-même se trouve en territoire italien.

670 000 personnes environ vivent dans le bassin, qui enregistre 12 millions de nuitées touristiques par an, deux valeurs que la CIPAIS présente comme des ordres de grandeur et non comme des comptages.

Cette forme transfrontalière a une conséquence pratique. La qualité de l'eau, la régulation du niveau et les règles de pêche relèvent ici d'une commission italo-suisse, et c'est pourquoi les données institutionnelles sur ce lac sont exceptionnellement bonnes et exceptionnellement difficiles à réconcilier d'une page à l'autre.

Le brassage hivernal échoue depuis dix ans

En 2023, le brassage hivernal du lac Majeur s'est arrêté à 60 mètres de profondeur, dixième année consécutive où il reste dans les 100⁴ premiers mètres, et l'oxygène des eaux profondes a atteint les valeurs les plus basses de la série historique.

Cette phrase est la signature mesurée du réchauffement sur un lac profond. Un lac de cette taille se retourne normalement en hiver, entraînant l'oxygène vers le fond et les nutriments vers la surface ; quand la surface ne refroidit plus assez pour plonger, le fond cesse d'être renouvelé.

Dix années de suite, ce n'est pas de la météo. C'est la raison pour laquelle le minimum d'oxygène profond est un record et non une fluctuation, et le chiffre demande une revérification au prochain rapport annuel de surveillance.

Les îles Borromées ferment tout l'hiver

Les îles Borromées ouvrent sur une saison, et en 2026 cette saison a couru du 12 mars au 8 novembre, avec dernière entrée à 17 h jusqu'au 24 octobre et à 16 h du 25 octobre au 8 novembre.

De la mi-novembre au début mars, elles sont fermées. C'est le renseignement le plus utile à leur sujet et le plus souvent absent des guides, qui décrivent le palais et les jardins comme s'ils étaient disponibles à n'importe quelle date.

L'Isola Bella seule coûte 27,00 € pour un adulte et 18,00 € de 6 à 15 ans en 2026. Isola Bella avec Isola Madre revient à 40,00 €, et la combinaison avec le Parco Pallavicino à 55,00 €. Gratuit sous 2 ans, gratuit de 3 à 5 ans sur les billets simples, et le bateau vers les îles s'achète séparément. Voir les lacs italiens et le Piémont.

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