Nikolausfest in Bari: der 9. Mai, nicht Dezember

Bari feiert seinen Nikolaus im Mai: am 9. Mai 1087¹ landeten 62 Seeleute und Kaufleute mit den Reliquien aus Myra, und an diesem Datum wird bis heute die Manna aus dem Grab entnommen.

Drei Tage, und was an jedem passiert

7. bis 9. Mai 2026 ist der Kern des Festes. Am 7. zieht der historische Umzug um 20:30 Uhr von der Piazza Federico II di Svevia los und erreicht um 22:30 Uhr die Piazza San Nicola.

Am 8. Mai wird die Statue am Molo San Nicola eingeschifft, Abfahrt 6:45 Uhr, Segnung des Meeres um 10:00 Uhr, mit einer Vorführung der Frecce Tricolori. Am 9. Mai folgt um 18:00 Uhr die Konzelebration mit der Entnahme der Manna.

Der ganze Kalender läuft vom 20. April bis zum 22. Mai 2026, mit dem Novenar vom 29. April bis 7. Mai und der Feier nach orthodoxem Kalender am 22. Mai. 2026 ist der 939¹. Jahrestag der Übertragung.

Die Manna, und was sie wirklich ist

Etwa ein halber Liter Flüssigkeit sammelt sich jedes Jahr im Grab des Heiligen und wird am Abend des 9. Mai entnommen.

1925 wurde sie als Wasser besonderer Reinheit analysiert, und ob die Erklärung wunderbar oder natürlich ist, bleibt offen. Die Basilika selbst sagt dazu den entscheidenden praktischen Satz: die Fläschchen, die Pilger mitnehmen, enthalten geweihtes Wasser mit beigegebener Manna, nicht Flüssigkeit aus dem Grab.

Betreut wird der Ort seit 1951 von Dominikanern.

1087, und warum das Datum feststeht

9. Mai 1087 kamen die Reliquien aus Myra in Lykien in Bari an, gebracht von 62 Seeleuten und Kaufleuten auf drei Schiffen.

Der Bau der Basilika begann am 8. Juli 1089², Papst Urban II. legte die Reliquien am 1. Oktober 1089² unter den Altar der Krypta, Auftraggeber war der Benediktinerabt Elia, ab 1089² Erzbischof von Bari. Beide Quellen dazu stammen von der Basilika selbst und sind damit keine unabhängigen Bestätigungen.

Für einen Leser aus Deutschland, Österreich oder der Schweiz ist das die überraschende Stelle: es ist derselbe Nikolaus von Myra, dessen Tag im Dezember gefeiert wird, und sein Grab hat sein eigenes Datum im Mai.

Hineinkommen, und hinkommen

6:30 bis 20:30 Uhr ist die Basilika montags bis samstags geöffnet, sonntags 6:30 bis 22:00 Uhr, mit freiem Zutritt zu Basilika und Krypta (2026).

Die Krypta misst rund 30,69⁵ mal 14,81⁵ Meter, mit Kreuzgratgewölben auf 26 Säulen aus verschiedenen Marmorsorten und dem Grab unter dem Hauptaltar; darin liegt auch eine orthodoxe Kapelle. Rampe und Aufzug führen hinunter. Die Messe um 13:00 Uhr entfällt von Juli bis September.

Vom Flughafen Bari-Palese fährt ein Zug der Ferrotramviaria in rund 17 Minuten nach Bari Centrale, mit der Station im Flughafengelände und einem Fußgängertunnel von 300⁶ Metern zum Ankunftsbereich, in Betrieb seit 2013. Tarif und Taktung veröffentlicht der Betreiber auf dieser Seite nicht. Mehr unter Bari und Basilica San Nicola.

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