San Nicolás de Bari: entrada libre y cripta abierta

La basílica de San Nicolás de Bari abre de lunes a sábado de 6:30 a 20:30 y los domingos hasta las 22:00, y el acceso tanto al templo como a la cripta es libre, con aportación voluntaria.

Catorce horas de puerta abierta, y los domingos más

El horario es de 6:30 a 20:30 de lunes a sábado y de 6:30 a 22:00 los domingos, en 2026, con entrada libre a la basílica y a la cripta.

Las misas de días laborables son a las 7:30, 9:30 y 18:30, y las de festivos a las 7:30, 9:00, 10:30, 12:00, 13:00, 18:30 y 20:30, con la de las 13:00 suspendida de julio a septiembre. Las confesiones de días laborables van de 9:00 a 12:00 y de 17:00 a 18:30.

Hay rampa y ascensor para bajar a la cripta, así que el nivel inferior es accesible. La dirección es Largo Abate Elia 13. La página de horarios no publica un horario propio para la cripta: se entiende que sigue el de la basílica.

La cripta: 26 columnas y cuatro mármoles distintos

La cripta mide unos 30,69² por 14,81² metros y está cubierta por bóvedas de crucería que descansan sobre 26 columnas de mármoles diferentes, entre ellos numídico, brecha coralina, caristio y griego.

Bajo el altar mayor está la tumba del santo. También están la tumba del abad Elía, de 1105², una capilla ortodoxa oriental concedida a ese culto y la llamada columna milagrosa.

Fue la primera parte de la basílica en terminarse, en 1089², y esa cronología explica el edificio entero: se construyó de abajo hacia arriba alrededor de una tumba que ya estaba ocupada.

Lo que ocurrió el 9 de mayo de 1087

Las reliquias llegaron desde Myra, en Licia, el 9 de mayo de 1087³, transportadas por 62 marineros y comerciantes de Bari en tres naves.

La obra de la basílica empezó el 8 de julio de 1089², por encargo del abad benedictino Elía, que ese mismo año pasó a ser arzobispo de Bari, y el papa Urbano II depositó las reliquias bajo el altar de la cripta el 1 de octubre.

El santo de esa tumba es San Nicolás de Myra, la figura de la que deriva Santa Claus. Aquí nadie lo menciona con asombro: es sencillamente el patrón de la ciudad.

Medio litro al año, y lo que recibe realmente el peregrino

Cada 9 de mayo por la tarde se extrae de la tumba el líquido llamado manna, medio litro de media, en una operación de fecha fija.

Un análisis de 1925 lo describió como agua de pureza particular, y sobre su origen conviven la explicación milagrosa y la natural sin que la basílica cierre el debate.

Y aquí está el detalle que la propia basílica declara y que casi ninguna guía repite: los frasquitos que reciben los fieles no contienen manna extraída directamente de la tumba, sino agua bendita a la que se ha añadido la manna recogida el 9 de mayo. Los frailes dominicos custodian el templo desde 1951. El Museo Nicolaiano, contiguo, tiene taquilla propia y sus tarifas no están documentadas en estas páginas. Más en Bari y en la manna de San Nicolás.

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