La basilique Saint-Nicolas et sa crypte s'ouvrent librement dès 6 h 30, à offrande : c'est l'un des rares grands sanctuaires italiens où descendre voir la tombe ne suppose ni billet ni réservation.
Ouverture large, entrée libre
La basilique ouvre du lundi au samedi de 6 h 30 à 20 h 30 et le dimanche de 6 h 30 à 22 h en 2026. L'accès à la nef comme à la crypte est libre, sur offrande.
L'adresse est largo Abate Elia 13. Une rampe et un ascenseur desservent la crypte, ce qui est rare pour un niveau souterrain médiéval. La page des horaires ne donne pas de plage distincte pour la crypte : elle suit celle de la basilique.
Le Musée nicolaïen voisin a sa propre billetterie, non documentée sur ces pages : ne pas confondre les deux entrées.
La crypte : 26 colonnes sous 30,69 m
La crypte mesure environ 30,692 m sur 14,812 m, couverte de voûtes d'arêtes que portent 26 colonnes de marbres différents, parmi lesquels le numidique, la brèche corallienne, le caristien et le grec.
La tombe du saint est sous le maître-autel. On y trouve aussi le tombeau de l'abbé Élie, mort en 11052, une chapelle concédée au culte orthodoxe oriental et la colonne dite miraculeuse.
C'est la première partie de la basilique à avoir été achevée, en 10892 : le sanctuaire s'est donc construit du bas vers le haut, autour de ce que contient la crypte.
1087 : trois navires, 62 hommes
Les reliques sont arrivées de Myra, en Lycie, le 9 mai 10873, transportées par 62 marins et marchands bariotes sur trois navires. C'est un enlèvement organisé, pas un don, et la ville s'est construite un sanctuaire autour du butin.
Le chantier de la basilique a commencé le 8 juillet 10892, à l'initiative de l'abbé bénédictin Élie, archevêque de Bari à partir de la même année. Le pape Urbain II a déposé les reliques sous l'autel de la crypte le 1er octobre 10892.
Saint Nicolas de Myre est la figure dont dérivent Santa Claus et le père Noël : la crypte de Bari en est le point d'arrivée physique.
La manne : un demi-litre, le soir du 9 mai
Un liquide appelé manne se rassemble dans la tombe du saint, et il est prélevé chaque année le soir du 9 mai, un demi-litre en moyenne. Une analyse de 1925 y a reconnu une eau d'une pureté particulière ; l'origine reste discutée entre explication naturelle et explication miraculeuse.
Les dominicains sont les gardiens de la basilique depuis 1951 et assurent ce prélèvement.
Les messes, et le trou de l'été
Les messes en semaine sont à 7 h 30, 9 h 30 et 18 h 30. Les dimanches et jours de fête, elles sont à 7 h 30, 9 h, 10 h 30, 12 h, 13 h, 18 h 30 et 20 h 30.
La messe de 13 h est suspendue de juillet à septembre : c'est la seule variation saisonnière publiée. Les confessions ont lieu en semaine de 9 h à 12 h et de 17 h à 18 h 30.
Un office en cours limite la circulation dans la nef : les créneaux entre deux messes sont les plus confortables pour visiter. Voir Bari et les Pouilles.
FAQ
Quels sont les horaires de la basilique Saint-Nicolas ?
Quelles sont les dimensions de la crypte ?
Quand ont lieu les messes à Saint-Nicolas de Bari ?
Comment les reliques de saint Nicolas sont-elles arrivées à Bari ?
Qu'est-ce qui est prélevé le 9 mai dans la crypte ?
Sources (4)
- 1Pontificia Basilica di San Nicola - Bari; doc 2 · a revoir avant le 2027-06-30
- 230,69 · 14,81 · 26Pontificia Basilica di San Nicola - Bari · a revoir avant le 2099-12-31
- 362 · 3Pontificia Basilica di San Nicola - Bari; doc 2 · a revoir avant le 2099-12-31
- 4Pontificia Basilica di San Nicola - Bari · a revoir avant le 2099-12-31
Mis a jour le 2026-09-03