La cripta della Basilica di San Nicola misura circa 30,692 per 14,812 metri, è retta da 26 colonne di marmi diversi e si visita gratuitamente negli orari della basilica, 6:30-20:30.
L'ingresso è libero, e la domenica si chiude alle 22
La basilica apre dal lunedì al sabato 6:30-20:30 e la domenica 6:30-22:00 (2026), con accesso libero a offerta libera sia alla chiesa sia alla cripta.
Quattordici ore di apertura al giorno cambiano il modo di inserirla in un weekend: non serve incastrarla fra due orari, si entra presto la mattina o dopo cena.
La pagina ufficiale non pubblica un orario separato per la cripta, che risulta accessibile negli stessi orari. Ci sono rampa e ascensore per scendere. L'indirizzo è Largo Abate Elia 13, e il Museo Nicolaiano accanto ha biglietteria propria, non documentata su queste pagine.
Ventisei colonne, e quattro marmi diversi
La cripta misura circa 30,692 metri per 14,812 ed è coperta da volte a crociera sostenute da 26 colonne di marmi diversi: numidico, breccia corallina, caristio, greco.
Fu la prima parte della basilica a essere ultimata, nel 10892. Sotto l'altare maggiore c'è la tomba del santo; nello stesso spazio si trovano la tomba dell'abate Elia, del 11052, una cappella concessa al culto ortodosso orientale e la colonna detta miracolosa.
La cappella ortodossa dentro una basilica cattolica è la cosa che sorprende di più chi scende senza saperlo: qui il rito orientale non è una concessione simbolica, è una presenza quotidiana.
Sessantadue uomini e tre navi, nel 1087
Le reliquie arrivarono da Myra, in Licia, il 9 maggio 10873, portate da 62 fra marinai e mercanti baresi su tre navi.
La costruzione della basilica cominciò l'8 luglio 10892, per volontà dell'abate benedettino Elia, arcivescovo di Bari da quell'anno, e papa Urbano II depose le reliquie sotto l'altare della cripta il 1 ottobre 10892.
Le due fonti su questi dati appartengono allo stesso ente, la Basilica, quindi non sono conferme indipendenti: il dato è primario ma non incrociato.
Mezzo litro l'anno, e cosa c'è nelle boccettine
Il liquido che si raccoglie nella tomba viene prelevato la sera del 9 maggio di ogni anno, in media mezzo litro.
Fu analizzato nel 1925 e risultò acqua di particolare purezza; sull'origine, miracolosa o naturale, la discussione resta aperta e la basilica non la chiude. I custodi sono i frati domenicani, che tengono il santuario dal 1951.
Il punto che quasi nessuna guida riporta lo dichiara la basilica stessa: le boccettine distribuite ai fedeli contengono acqua benedetta in cui è stata versata la manna raccolta il 9 maggio, non liquido prelevato direttamente dalla tomba. Chi compra una boccetta sta comprando quello, ed è giusto saperlo prima.
FAQ
Quanto costa entrare nella Basilica di San Nicola?
Com'è fatta la cripta di San Nicola?
Quando si preleva la manna di San Nicola?
A che ora sono le messe nella Basilica di San Nicola?
Fonti (4)
- 1Pontificia Basilica di San Nicola - Bari; doc 2 · da ricontrollare entro il 2027-06-30
- 230,69 · 14,81 · 26Pontificia Basilica di San Nicola - Bari · da ricontrollare entro il 2099-12-31
- 362 · 3Pontificia Basilica di San Nicola - Bari; doc 2 · da ricontrollare entro il 2099-12-31
- 4Pontificia Basilica di San Nicola - Bari · da ricontrollare entro il 2099-12-31
Aggiornato il 2026-09-03