Gran Paradiso o el parque de los Abruzos: cuál visitar

Ve al Gran Paradiso por los glaciares, el territorio del íbice y una cumbre de 4061² metros, y al parque nacional de Abruzos, Lacio y Molise por el hayedo y la mayor población de osos de Italia, cerca de 50 osos marsicanos; los dos parques cuentan su origen desde 1922.

Dos parques del mismo año

Las 71.044¹ hectáreas del Gran Paradiso son una cifra cerrada; las 50.500³ del parque de los Abruzos las da el propio parque como aproximación, y su área contigua, 77.500³ hectáreas, es mayor que el parque.

Los dos figuran entre los 24 parques nacionales con ente gestor operativo en 2026, de las 27 entradas de la lista escrita del ministerio de Medio Ambiente, y los parques nacionales suman juntos el 46,5%⁸ de la superficie protegida de Italia. En esa lista la región principal del Gran Paradiso es el Valle de Aosta y la del parque de los Abruzos, los Abruzos, aunque cada uno cruza a regiones vecinas.

El Gran Paradiso nació como coto de caza de un rey

El Gran Paradiso se creó en 1922 sobre la antigua reserva de caza de los Saboya, y su ente gestor lo presenta como el primer parque nacional italiano. Cubre 71.044¹ hectáreas, unas cinco veces la superficie de Turín, en 13 municipios entre el Valle de Aosta y el Piamonte.

Ese pasado sigue bajo tus botas. De los 553 km² de senderos del parque, el 65% va sobre las antiguas mulateras reales de caza, así que buena parte de cualquier caminata pisa caminos trazados para las batidas de un rey.

Dentro del parque viven menos de 300¹ personas, frente a 8160¹ en sus 13 municipios. Caminas por una montaña que se mantuvo vacía a propósito.

El parque de los Abruzos empezó con dinero privado

El parque de los Abruzos nació en 1922 como iniciativa privada y pasó a ser ley en 1923 con el Real Decreto-Ley n.º 257³. Lleva su nombre actual, Abruzos, Lacio y Molise, solo desde 2001.

Se extiende por cerca de 50.500³ hectáreas en las provincias de L'Aquila, Frosinone e Isernia, con 77.500³ hectáreas de área contigua y 24 municipios: 12 en los Abruzos, 7 en el Lacio y 5 en Molise. La sede está en Viale Santa Lucia 2, en Pescasseroli, y 32 guardaparques cubren todo el territorio.

Lo esencial es el bosque. Hay 30.000³ hectáreas arboladas y 4400³ de reserva integral, y el parque cataloga sus árboles más viejos por edad: un pino negro en Villetta Barrea estimado en 535³ años y un haya en Val Cervara en 560³.

Hielo en un lado, bosque en el otro

El punto más alto del Gran Paradiso está a 4061² metros y el del parque de los Abruzos es el monte Petroso, a 2249³. Esa diferencia decide cómo será cada caminata.

El Gran Paradiso queda además entero en territorio italiano, y su paisaje se cuenta en hielo y agua: 59 glaciares y 183² lagos. En los Abruzos las tres cimas mayores, Petroso, Marsicano a 2245³ metros y Meta a 2242³, asoman sobre un mar de hayas, y el lago de Barrea es un humedal Ramsar.

La biodiversidad sigue a la altitud. El Gran Paradiso registra 168² especies de vertebrados y 1124² de plantas. Del parque de los Abruzos tenemos los osos, los árboles y las reservas, pero ningún recuento de especies en nuestras fuentes.

Un parque se organiza alrededor del oso

El ente del parque de los Abruzos estima cerca de 50 osos pardos marsicanos, en un intervalo de 45 a 69, casi todos dentro de sus límites. Es el núcleo más numeroso de Italia, y la subespecie, Ursus arctos marsicanus, es propia de los Apeninos centrales.

El animal del Gran Paradiso es el íbice, que fue la razón de ser de la reserva. Cada parque se fundó para proteger a un animal distinto, y cada uno sigue construyendo su identidad alrededor de ese animal.

Por qué los osos de los Abruzos son nativos y los del Trentino llegaron de Eslovenia se cuenta en el oso marsicano y el oso del Trentino.

Lo que los parques no cuentan

Ninguno de los dos parques publica un recuento de visitantes en nuestras fuentes, así que no podemos decirte cuál recibe más gente. La red de senderos de los Abruzos tampoco aparece medida en kilómetros en ningún sitio que pudiéramos verificar, y el ente no fecha su estimación de osos.

Un programa de seguimiento genético en curso en 2026 debería dar un recuento nuevo. Mientras llega, toma 50 como la cifra de trabajo que usa el propio parque.

Elige cuál

Elige el Gran Paradiso si quieres alta montaña bajo una cumbre de 4061² metros, caminos de caza reales, glaciares a la vista y la posibilidad de cruzarte con íbices. Empieza por el parque del Gran Paradiso.

Elige el parque de los Abruzos si prefieres caminar por bosque a menor altitud, en el parque donde vive casi todo el oso marsicano de Italia. Mira el parque de Abruzos, Lacio y Molise y senderismo en los Abruzos. El año fundacional que comparten está en 1922, los dos primeros parques.

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