Il Garda ci mette 26,8 anni a cambiare l'acqua

Il tempo teorico di ricambio delle acque del Lago di Garda è 26,8¹ anni, oltre sei volte quello del Maggiore (4,1) e dell'Iseo (4,2).

Ventisei anni e otto mesi di memoria

26,8¹ anni è il rapporto fra il volume del lago e la portata di ciò che esce dal Mincio. Non vuol dire che ogni goccia resti dentro quel tempo: è un indice che misura quanto lentamente il sistema si rinnova.

Il confronto è la parte che conta. Il Maggiore sta a 4,1 anni, l'Iseo a 4,2, quindi il Garda impiega oltre sei volte tanto. Un carico di nutrienti o un inquinante immessi nel Maggiore nel 2026 sono statisticamente fuori entro il 2030; nel Garda ci sono ancora nel 2050.

È il numero che spiega perché sul Garda le decisioni sui depuratori pesano più che altrove, e perché quando qualcosa va storto non basta aspettare un inverno piovoso.

49 chilometri cubi di acqua che si muove poco

369,98² chilometri quadrati di superficie, 49 chilometri cubi di volume, 133,30² metri di profondità media: il Garda è il maggiore lago italiano per superficie e per volume d'acqua.

Il bacino imbrifero misura 2.260² chilometri quadrati, l'immissario principale è il Sarca e l'emissario è il Mincio, con una portata media di 58,4² metri cubi al secondo. Poca acqua in uscita rispetto al volume: da qui il tempo di ricambio.

Le altre misure servono a farsi un'idea della scala: 51,6² chilometri di lunghezza, 17,2² di larghezza massima, 158,4² di perimetro, con lo specchio d'acqua a 65 metri sul livello del mare. Un giro completo in auto non è una gita di due ore.

Quel perimetro di 158,4² chilometri spiega anche perché il Garda si comporti come tre laghi diversi. La parte bresciana, quella veronese e l'alto lago trentino hanno vento, temperature dell'acqua e stagioni che non coincidono, e chi programma una giornata sulla sponda sbagliata se ne accorge subito.

Due enti pubblici, due profondità diverse

346² metri è la profondità massima dichiarata dalla Comunità del Garda, l'ente che riunisce i comuni e le province rivierasche, ed è il valore registrato in questa pagina.

Il primo Rapporto sull'Osservatorio dei Laghi Lombardi del 2004, firmato da Regione Lombardia, ARPA, Fondazione Lombardia per l'Ambiente e CNR, dichiarava 350² metri. Quattro metri di differenza su un lago non sono un errore di battitura: sono due batimetrie diverse.

La discordanza non è risolta e la banca dati limnologica del CNR non risponde alle richieste dall'esterno. Quando trovi una delle due cifre su una guida, quindi, sta citando una delle due fonti senza sapere che l'altra dice altro.

Il Maggiore che non si rimescola più

60 metri è la profondità a cui si è fermato il rimescolamento invernale del Lago Maggiore nel 2023, decimo anno consecutivo entro i 100³ metri. L'ossigeno nelle acque profonde ha toccato i minimi assoluti della serie storica.

Il rimescolamento invernale è il meccanismo con cui un lago profondo porta ossigeno sul fondo: l'acqua superficiale si raffredda, diventa più pesante e scende. Se gli inverni si accorciano, il ricambio si ferma a mezza altezza e sotto resta un ambiente povero di ossigeno.

Messi insieme, i due dati dicono la stessa cosa da due parti diverse. Il Garda si rinnova lentamente per geometria, il Maggiore ha smesso di rinnovarsi in profondità per temperatura.

Cosa cambia per chi ci va in giornata

Nulla di quanto sta qui sopra riguarda la sicurezza di una nuotata: la balneabilità è misurata comune per comune con i controlli stagionali e va letta lì, non su questa pagina.

Cambia però il modo di leggere le notizie sul lago. Una fioritura algalica o uno sversamento sul Garda non sono un episodio che passa con la stagione, e le decisioni sui depuratori valgono per una generazione.

Le altre misure dei laghi italiani, messe in fila per superficie e profondità, stanno nella pagina sui laghi e in quella sul Lago Maggiore.

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