Lecce : un théâtre, une arène et une canalisation

Trois des meilleures choses à voir à Lecce ont toutes été trouvées par accident sous le sol de quelqu'un : l'amphithéâtre en 1900, le théâtre romain en 1928 pendant des travaux de maison, et le musée Faggiano, né en 2001 d'une réparation de plomberie.

Le théâtre sous une maison

Le théâtre romain de Lecce est apparu en 1928, pendant des travaux dans une habitation privée, et la fouille principale s'est poursuivie jusqu'en 1938. Il date de l'époque augustéenne, tenait au moins 6 000 spectateurs, et sa cavea mesure environ 75 m de diamètre.

L'orchestra, la cavea, le pulpitum et une partie du décor sculpté subsistent. C'est le plus discret des deux lieux romains d'ici, et celui que les visiteurs ratent parce qu'il ne donne pas sur la grande place.

Lecce est la seule ville des Pouilles où un amphithéâtre et un théâtre romains sont tous deux visibles dans le centre ancien. C'est cet appariement, et non la taille de l'un ou de l'autre, qui justifie de les voir dans la même promenade.

L'amphithéâtre, un tiers hors du sol

Un tiers environ de l'amphithéâtre est visible : une partie de l'arène et une partie des gradins. Tout le reste est sous la piazza Sant'Oronzo et sous les immeubles alentour, d'où cette ruine qui se lit comme une bouchée prise dans la place.

La fouille a commencé en 1900 sous Cosimo De Giorgi, des reprises d'époque hadrianique reposent sur une structure augustéenne, et le site est monument national depuis 1906.

Les chiffres de capacité circulent largement, de 12 000 à 25 000 spectateurs, et ils se contredisent. Aucun ne figure sur la page officielle, donc aucun n'est retenu ici.

Le musée Faggiano : 5 €, et un égout bouché

Le Museo Faggiano, via Ascanio Grandi, coûte 5 € plein tarif, 3 € de 8 à 16 ans et rien avant 8 ans, ouvert tous les jours de 9 h 30 à 20 h (2026). Il est tenu par l'association culturelle Idume.

L'histoire de sa naissance est la pièce maîtresse. En 2001, le propriétaire, Luciano Faggiano, a entrepris de reprendre les canalisations d'égout de son immeuble et n'a cessé de trouver des sols plus anciens en dessous, jusqu'à ce que la maison cesse d'être une maison. C'est le cas le plus cité au monde de musée créé en tentant de réparer un tuyau.

La page officielle ne détaille pas les périodes de la stratigraphie : la liste bien rangée d'époques que donnent les guides n'est donc pas reprise ici.

Ce qu'on ajoute quand on a fini de creuser

Les églises baroques sont l'autre moitié d'une journée à Lecce, et elles viennent sur un seul billet : LeccEcclesiae coûte 11 € plein tarif, 5 € de 12 à 17 ans et 24 € en formule famille, deux adultes avec des mineurs de 12 à 17 ans (2026).

Il vaut 15 jours avec une entrée par site : le circuit n'a donc pas à tenir dans un après-midi. Qui entre pour prier, les résidents du diocèse de Lecce et les enfants de moins de 12 ans entrent sans payer.

Achetez au guichet central, piazza del Duomo 5, à la basilique Santa Croce, ou en ligne. Des tarifs de 21 € circulent ailleurs : la page du gestionnaire donne 11 €. Le détail est sur le pass LeccEcclesiae.

Pourquoi trois accidents, et non un

Lecce comptait 94 387 habitants au 1er janvier 2026 selon l'estimation ISTAT, dans une ville assez petite pour se traverser à pied et assez dense pour que personne ne creuse sans toucher quelque chose.

Cette densité est le facteur commun. La couche romaine se trouve ici directement sous la couche occupée, et l'archéologie arrive donc par les permis de construire plutôt que par des campagnes de fouille.

Faites les trois dans l'ordre de leur découverte et la promenade devient un siècle d'accidents. La suite est sur Lecce, le théâtre sous une maison et comment arriver.

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