Il teatro dei Sanniti a 1.000 metri, in Molise

Il santuario italico di Pietrabbondante è la massima opera architettonica dei Sanniti Pentri, costruita a circa 1.000¹ metri sul Monte Caraceno, in Molise, e apre da martedì a domenica 8:45-19:00, con biglietto intero a 6 euro e ridotto a 2 (2026).

Un tempio e un teatro su un fianco di montagna

Il complesso principale è il tempio B con il teatro, costruiti fra la fine del II e l'inizio del I secolo a.C. I primi tre ordini di sedili del teatro conservano le spalliere sagomate in pietra e i braccioli scolpiti a zampa di leone.

È il dettaglio che fa sembrare il posto abitato invece che in rovina. Intorno ci sono iscrizioni in osco, la lingua che i Sanniti scrivevano, una Domus publica e un erario della fine del III secolo a.C.

La fonte ufficiale non pubblica quante persone contenesse il teatro, e qui non trovi una capienza.

I Pentri, prima di Roma

I Pentri erano uno dei popoli sanniti dell'Appennino centrale, e Pietrabbondante era la loro vetrina: il gestore la definisce la massima espressione architettonica dei Sanniti Pentri. Sta in località Calcatello e dipende dalla Direzione regionale musei nazionali del Molise.

I Sanniti combatterono Roma per decenni prima di perdere. Quello che vedi a Pietrabbondante è quello che costruirono finché ebbero i mezzi e l'indipendenza per farlo a questa scala.

Saepinum, dove arrivò Roma

La conquista romana di Saepinum arrivò nel 293³ a.C., durante la terza guerra sannitica, e la città romana che ne nacque è oggi l'area archeologica di Altilia-Saepinum, a Sepino. Ha un foro, una basilica, un teatro e quattro porte urbiche, fra cui Porta Bojano e Porta Terravecchia.

Il sito apre tutti i giorni 8:15-19:15. Dal 1 marzo 2026 l'ingresso è gratuito in via temporanea per lavori in corso; la tariffa ordinaria, 10 euro intera e 2 per i 18-25 anni, tornerà a lavori finiti.

Il tratturo ci passa in mezzo

Il tratturo Pescasseroli-Candela, una delle grandi vie erbose della transumanza, attraversa l'area archeologica di Saepinum. La città romana nacque proprio all'incrocio fra il tratturo e la strada che scendeva dal Matese verso la piana del Tammaro.

Il confronto fra i due siti si fa da solo. Dove i Sanniti avevano messo un santuario in montagna, i Romani misero una città su un incrocio di traffici.

586.000 anni, non 700.000

A Isernia il Museo nazionale del Paleolitico conserva i reperti del giacimento di Isernia La Pineta, dove fu trovato un dente da latte di un bambino di 5 o 6 anni, datato a 586.000² anni fa. È la cifra dell'ente che gestisce il museo.

Sui siti turistici troverai spesso 700.000² anni. Quel numero viene da stime più vecchie della cronologia del giacimento e non compare sulla fonte ministeriale, quindi qui si usa 586.000².

Il giacimento fu scoperto nel 1978. Il museo conserva un paleosuolo di 300² metri quadrati con quasi 6.000² manufatti originali, e le tracce della macellazione di bisonti e rinoceronti, dello spellamento di un orso, della lavorazione della selce e delle ossa spaccate per il midollo. Apre da martedì a domenica 8:15-19:00, 6 euro intero e 2 ridotto (2026).

Senza auto si arriva fino a Isernia

Isernia è l'unica città molisana con treni diretti da Roma: cinque regionali al giorno da Roma Termini, da 2 ore e 5 a 2 ore e 19 minuti, a 14,05⁴ euro (2026). Nel giorno feriale controllato partivano alle 6:15, 9:07, 13:07, 14:35 e 20:07.

Da Isernia in poi i dati verificati si fermano. Il trasporto pubblico per Pietrabbondante e per Sepino non è coperto, quindi metti in conto l'auto, o chiedi ai musei dei collegamenti locali prima di partire.

Il lunedì, e come sistemarlo

Pietrabbondante e il museo di Isernia chiudono entrambi il lunedì, mentre Saepinum apre tutti i giorni. Se nei tuoi giorni in Molise c'è un lunedì, dallo a Saepinum e tieni il santuario e il Paleolitico per il resto della settimana.

I tre siti fanno parte dei 12 luoghi della cultura che lo Stato gestisce in Molise, tutti sotto la stessa Direzione regionale: gli stessi uffici, gli stessi calendari di chiusura, e un solo interlocutore a cui chiedere l'orario invernale.

La visita pratica ai due siti è in Pietrabbondante e Isernia, la regione in Molise, il patrimonio iscritto in UNESCO in Molise e il perché di questi paesi che si svuotano in il Molise si sta svuotando.

↑ Indice