Le Cervin : 4 478 m, première ascension en 1865

Le Cervin, que les Italiens appellent Cervino et les cartes suisses Matterhorn, mesure 4 478¹ m et se dresse sur la frontière entre l'Italie et la Suisse, au-dessus de la Valtournenche, en Val d'Aoste ; sa première ascension date du 14 juillet 1865².

4 478 m, et la source de ce chiffre

L'altitude de 4 478¹ m est celle que publie la Région autonome de la Vallée d'Aoste, et c'est celle que ce site retient. Le rocher ne bouge pas comme un volcan : d'une décennie à l'autre, le chiffre reste stable.

Ce qui n'a pas été fait ici, c'est la confrontation avec les instituts géodésiques d'Italie et de Suisse. Ils donnent des valeurs du même ordre, pas toujours au mètre près, et une altitude citée sans sa source reste l'erreur la plus courante sur cette montagne.

14 juillet 1865 : deux arêtes, deux cordées

La cordée d'Edward Whymper a touché le sommet la première, le 14 juillet 1865², en montant par le versant suisse. Une cordée conduite par Jean-Antoine Carrel l'a atteint peu après par le versant italien.

Cet ordre explique pourquoi la montagne a deux histoires. En Suisse, le récit commence avec Whymper ; côté italien, le nom qui compte est celui de Carrel, et l'arête qu'il a suivie part de la vallée où vous dormirez.

Côté italien : la Valtournenche, en région bilingue

La Valtournenche est la vallée italienne au pied du Cervin, en Val d'Aoste, et c'est là que commence toute visite de la face italienne.

Le français y est chez lui : depuis le statut spécial du 26 février 1948, il est langue officielle de la région à égalité avec l'italien, et non langue minoritaire protégée. Cervin et Cervino y désignent la même montagne dans deux langues officielles.

Horaires, tarifs et saisons des remontées mécaniques côté italien ne figurent pas dans les faits vérifiés pour ce site, et aucun n'est cité ici. Demandez-les aux exploitants de la vallée avant de bâtir une journée autour d'un téléphérique, et tenez pour provisoire toute saison lue ailleurs.

Moins haut que le mont Rose, et tout aussi frontalier

À 4 478¹ m, le Cervin reste sous la pointe Dufour du mont Rose, qui atteint 4 634³ m et se classe deuxième de toute la chaîne alpine.

La Dufour est elle aussi sur une frontière, là où se rejoignent le Val d'Aoste, le Piémont et le canton du Valais. Les deux sommets sont sur la ligne avec la Suisse, ce qui compte pour lire une carte, choisir un refuge ou savoir quel secours répondra. Voir le mont Rose.

Avant de monter plus haut que les remontées

En Italie, le numéro d'urgence est le 112⁴, et la carte européenne d'assurance maladie, la CEAM, ne paie pas le secours en montagne.

La carte n'est pas une assurance voyage. Les soins privés non conventionnés, les soins programmés et le rapatriement en sont exclus aussi : une course en haute montagne demande un contrat qui mentionne le secours en montagne par écrit.

Un appel au 112⁴ arrive à une centrale unique de premier niveau, qui le transmet à la police, aux carabiniers, aux pompiers, à la garde côtière ou au secours sanitaire. Voir les numéros d'urgence, la couverture santé et le Val d'Aoste.

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