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Les Abruzzes abritent le dernier corps glaciaire des Apennins, le plus méridional d'Europe, et le noyau d'ours bruns le plus nombreux d'Italie, estimé entre 45 et 69 individus.
Un parc national de 1923, et ses ours
Le parc national des Abruzzes, du Latium et du Molise naît en 1922 d'une initiative privée et est institué par la loi en 1923, par le décret-loi royal n° 2576. Il couvre 50 500 hectares, avec une zone contiguë de 77 500 hectares, 4 400 hectares de réserves intégrales et 30 000 hectares de forêts, sur 24 communes de trois régions.
L'organisme gestionnaire estime la population d'ours bruns marsicains à une cinquantaine d'individus, dans une fourchette de 45 à 69. C'est le plus grand noyau d'Italie et il tient presque entièrement dans le parc, avec une lente expansion vers les zones voisines. La page officielle parle d'études récentes sans en donner l'année : un suivi génétique en cours en 2026 devrait produire une estimation actualisée.
Les deux arbres les plus vieux du parc sont un pin noir de Villetta Barrea, estimé à 5356 ans, et un hêtre du Val Cervara, estimé à 5606 ans. Trente-deux gardes en assurent la surveillance et le lac de Barrea est classé zone Ramsar.
Le Calderone : ce que la fiche officielle ne dit plus
Le glacier du Calderone, dans la cuvette nord du Corno Grande à 2 912 m, est le corps glaciaire le plus méridional d'Europe depuis la disparition de celui de la Sierra Nevada espagnole.
La fiche de l'organisme gestionnaire lui donne cinq hectares et le décrit comme un glacier actif, avec ses crevasses longitudinales et transversales. Cette fiche n'est pas datée, et la communauté scientifique a depuis reclassé le Calderone en glacier-névé, faute de mouvement vers l'aval. La surface réelle est très probablement inférieure : nous ne présentons pas les cinq hectares comme une donnée 2026. Si vous montez au Corno Grande pour le voir, partez avec cette réserve en tête.
Deux autres parcs, dont un géoparc mondial
Le parc national du Gran Sasso et Monti della Laga, créé par la loi-cadre 3949/1991 et délimité définitivement par le décret du 5 juin 1995, couvre 150 000 hectares sur trois régions, Abruzzes, Latium et Marches, et cinq provinces. Le Corno Grande, à 2 912 m, y est le plus haut sommet des Apennins.
Le parc national de la Maiella est entré le 21 avril 2021 dans le Réseau mondial des géoparcs UNESCO sous le nom de Maiella Geopark, qui rassemble aujourd'hui 39 communes. La reconnaissance porte sur la valeur géologique associée à la biodiversité, aux traditions et au patrimoine archéologique.
Rocca Calascio, dans le parc du Gran Sasso, se dresse à 1 460 m et compte parmi les fortifications les plus hautes d'Italie. La première mention documentaire date de 138011, l'aspect actuel de la fin du XVe siècle sous les Piccolomini, avec quatre tours cylindriques autour du donjon carré.
Les tratturi, la transhumance, et une précision utile
La transhumance est inscrite depuis 2019 sur la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel, comme candidature de l'Autriche, de la Grèce et de l'Italie, étendue en 2023 à sept pays de plus, dont la France, l'Espagne et la Roumanie, soit dix pays au total.
Attention à la formulation que vous lirez ailleurs : la fiche UNESCO ne nomme ni les Abruzzes ni les tratturi. Le lien local passe par le Tratturo Magno, qui reliait L'Aquila à Foggia et dont le terminus nord se trouvait contre la basilique de Collemaggio. C'est une donnée régionale, pas une affirmation de l'UNESCO.
La côte des trabocchi, le safran, le montepulciano
Plus de 30 trabocchi jalonnent la côte de Chieti, entre Ortona et Vasto : des machines de pêche en bois ancrées sur les rochers, avec passerelle, plateforme et antennes soutenant les coins du filet, réparties sur huit communes littorales.
Le Safran de L'Aquila AOP, cultivé sur le plateau de Navelli, est au registre européen depuis le 5 février 2005. Colline Teramane Montepulciano d'Abruzzo est la première DOCG de la région, reconnue par décret du 20 février 2003 après avoir été DOC depuis 1968, produite dans 31 communes de la province de Teramo avec au moins 90 % de raisin Montepulciano.
La région s'étend sur 10 832 km² pour 1 267 222 habitants au 1er janvier 2026, dans 3055 communes, et a compté 7 176 204 nuitées en 2024, 1,54 %1 du total italien. Le seul bien du patrimoine mondial présent est celui des hêtraies primaires, partagé avec six autres régions.
FAQ
Combien reste-t-il d'ours marsicains ?
Le glacier du Calderone existe-t-il encore ?
La transhumance est-elle un bien UNESCO abruzzais ?
Que voit-on à Rocca Calascio ?
Qu'est-ce qu'un trabocco ?
Sources (14)
- 17 176 204 · 1,54 %Eurostat · a revoir avant le 2027-07-31
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- 9150 000 · 220 000Ente Parco Nazionale del Gran Sasso e Monti della Laga; doc 2 · a revoir avant le 2029-12-31
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Mis a jour le 2026-09-02