Molise : la région la plus jeune, et la plus vide

Le Molise a compté 456 284 nuitées en 2024, soit 0,10 % du total italien, et ne possède aucun bien du patrimoine mondial : nous l'écrivons plutôt que de le maquiller.

La plus récente des régions italiennes

Le Molise a été institué par la loi constitutionnelle du 27 décembre 1963 n° 3, en se détachant des Abruzzes, et est devenu la vingtième région italienne. La loi a été publiée au Journal officiel du 4 janvier 1964 et est entrée en vigueur le 19 janvier 1964.

Elle a modifié les articles 131² et 57 de la Constitution, et a été promulguée par Antonio Segni. Avant cette date, l'entité s'appelait Abruzzes et Molise.

La région compte 136⁷ communes réparties sur deux provinces seulement, Campobasso et Isernia, pour une population moyenne de 2 102 habitants par commune.

Un dépeuplement mesuré, pas raconté

Le Molise a perdu 14 576 habitants en six ans, passant de 300¹⁰ 516 résidents au 1er janvier 2020 à 285 940 au 1er janvier 2026, soit une baisse de 4,9 %. Le calcul vient directement des fichiers officiels de l'ISTAT, avec la même méthode pour les trois dates.

Avec 285 940 habitants, c'est la deuxième région la moins peuplée d'Italie, après la Vallée d'Aoste et devant la Basilicate. Cela vaut 0,49 %⁶ de la population italienne.

Cette donnée explique ce que vous verrez sur place : des villages où la moitié des volets sont fermés, et des services concentrés dans deux villes. Ce n'est pas un décor, c'est une démographie.

Rome-Isernia : cinq trains, 2 heures, 14,05 €

Isernia est la seule ville du Molise atteinte par des trains directs depuis Rome : cinq régionaux par jour depuis Roma Termini, entre 2 h 05 et 2 h 19 de trajet, pour 14,05 €¹³ en 2026. Les départs relevés sont 6 h 15, 9 h 07, 13 h 07, 14 h 35 et 20 h 07, par la ligne Rome-Cassino-Vairano-Isernia.

C'est le seul accès ferroviaire simple à la région, et il fixe de fait votre base si vous venez sans voiture.

Douze lieux d'État, six localités

L'État gère douze lieux de culture dans le Molise, répartis sur six localités seulement : Campobasso, Castel San Vincenzo, Civitacampomarano, Gambatesa, Isernia, Pietrabbondante, Sepino et Venafro. La direction régionale des musées nationaux les coordonne.

Le sanctuaire italique de Pietrabbondante, plus haute expression architecturale des Samnites Pentri, se dresse à 1 000 m d'altitude sur le Monte Caraceno. Il ouvre du mardi au dimanche de 8 h 45 à 19 h, pour 6 € plein tarif et 2 € réduit en 2026. Le temple B et le théâtre datent de la fin du IIe et du début du Ier siècle avant notre ère.

Le musée national du Paléolithique d'Isernia conserve les vestiges du gisement d'Isernia La Pineta, découvert en 1978, où une dent de lait d'un enfant de 5 à 6 ans a été datée de 586 000 ans. Ouverture du mardi au dimanche de 8 h 15 à 19 h, 6 € plein tarif et 2 € réduit.

Les cloches d'Agnone et le tratturo de Sepino

À Agnone, le musée historique de la cloche Jean-Paul II, fondé en 1997 à côté de la fonderie pontificale Marinelli, ne se visite qu'en visite guidée avec réservation obligatoire, à 12 h et à 16 h. Le billet coûte 9 € plein tarif et 5 € pour les 6-18 ans, la visite dure une heure, et le musée ferme le dimanche après-midi. En août, quatre créneaux sont proposés, à 11 h, 12 h, 16 h et 17 h.

Le tratturo Pescasseroli-Candela, l'une des grandes pistes herbeuses de la transhumance, traverse l'aire archéologique romaine d'Altilia-Saepinum, à Sepino. La ville romaine est née précisément au croisement du tratturo et de la route qui descendait du Matese vers la plaine du Tammaro : l'urbanisme antique découle du passage des troupeaux.

Une seule appellation exclusivement molisane

L'huile d'olive vierge extra Molise AOP est la seule dénomination exclusivement molisane, au registre européen depuis le 16 juillet 2003. Les autres indications présentes dans la région, Caciocavallo Silano AOP, Mozzarella di Bufala Campana AOP et Vitellone Bianco dell'Appennino Centrale IGP, sont toutes interrégionales.

Pour la partie abruzzaise du même parc national, voyez les Abruzzes.

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