Molise : aucun site UNESCO, mais des tratturi

Le Molise n'a aucun bien du patrimoine mondial en 2026, l'une des deux seules régions italiennes dans ce cas, mais la transhumance, inscrite au patrimoine immatériel au nom de l'Italie, de la France et de huit autres États, a laissé dans la région ses chemins herbeux, les tratturi, dont l'un traverse la ville romaine de Saepinum.

La transhumance, une inscription qui passe aussi par la France

La transhumance est entrée en 2019 sur la liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l'UNESCO, sur candidature de l'Italie, de l'Autriche et de la Grèce. En 2023, le dossier a été étendu à dix États : Albanie, Andorre, Autriche, Croatie, France, Grèce, Italie, Luxembourg, Roumanie et Espagne.

Pour un lecteur de France ou du Luxembourg, c'est donc une inscription commune plutôt qu'une curiosité italienne. L'UNESCO reconnaît deux formes, horizontale en plaine et verticale en montagne ; en Italie, elle suivait les tratturi, larges chemins herbeux.

On lit souvent que le Molise conserve le réseau de tratturi le plus étendu. Aucune des trois pages officielles de l'UNESCO ne nomme le Molise ni ne mesure ces chemins : l'affirmation reste donc en dehors des faits retenus ici.

Zéro bien inscrit, même avec un parc national

En 2026, deux régions italiennes seulement n'ont aucun bien du patrimoine mondial : le Molise et la Vallée d'Aoste. Toutes les autres en ont au moins un, parfois uniquement comme élément d'un site en série partagé.

Le cas le plus proche est instructif. Une partie du parc national des Abruzzes, du Latium et du Molise se trouve au Molise, et le parc contient des hêtraies anciennes inscrites, mais aucune ne se trouve dans sa portion molisane.

Absence d'inscription ne veut pas dire absence de patrimoine : les sites de la région se cherchent par leur nom, pas par un label.

Saepinum : une ville née d'un carrefour

La ville romaine d'Altilia-Saepinum, à Sepino dans la province de Campobasso, se dresse au croisement du tratturo Pescasseroli-Candela et de la route qui descend du massif du Matese vers la plaine du Tammaro. Ce croisement a décidé de sa fondation et de son plan.

La conquête romaine date de 293⁴ av. J.-C., au cours de la troisième guerre contre les Samnites. Dans l'enceinte, on passe par 4 portes, dont la Porta Bojano et la Porta Terravecchia, devant le forum, la basilique et le théâtre.

Le site ouvre tous les jours de 8 h 15 à 19 h 15, dernière entrée 30 minutes avant la fermeture. Depuis le 1er mars 2026, l'entrée est temporairement gratuite pour cause de travaux ; le tarif ordinaire est de 10 € plein, 2 € pour les 18-25 ans, gratuit avant 18 ans, avec une carte annuelle à 20 €.

Deux pages officielles se contredisaient sur le prix, jusqu'à ce que le site du gestionnaire explique la gratuité provisoire. À la fin des travaux, attendez-vous au retour du billet à 10 €.

Pietrabbondante : le sanctuaire samnite vers 1 000 m

Le sanctuaire italique de Pietrabbondante, à environ 1 000⁵ m sur le Monte Caraceno, est la plus haute expression de l'architecture des Samnites Pentri. Le temple B et le théâtre datent de la fin du IIe au début du Ier siècle av. J.-C.

Les trois premiers rangs de gradins du théâtre gardent leurs dossiers sculptés et leurs accoudoirs en pattes de lion, et l'on y lit des inscriptions en langue osque. Le site ouvre du mardi au dimanche de 8 h 45 à 19 h, pour 6 € plein et 2 € réduit en 2026.

Douze lieux de l'État, dans huit communes

L'État gère 12 lieux culturels au Molise, répartis sur huit communes : Campobasso, Castel San Vincenzo, Civitacampomarano, Gambatesa, Isernia, Pietrabbondante, Sepino et Venafro. Quatre d'entre elles en comptent deux chacune : Campobasso, Isernia, Sepino et Venafro.

Avec ou sans UNESCO, c'est la carte pratique du patrimoine molisan. La longueur du tratturo Pescasseroli-Candela n'a pas été vérifiée sur une source officielle : aucun chiffre n'est donné.

La suite : le Molise, Saepinum, les routes d'herbe, Pietrabbondante et Isernia, le théâtre samnite, les origines au Molise et les régions sans site UNESCO.

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