Gran Paradiso: 553 km di sentieri a pendenza dolce

Il Gran Paradiso ha 553¹ chilometri di sentieri segnati e il 65% ricalca le mulattiere reali di caccia, quindi si sale a pendenza costante e la giornata si conta in ore di cammino, non in metri di dislivello.

Il 65% della rete è una mulattiera reale

Il parco ha 553¹ chilometri di sentieri segnati e il 65% di quella rete ricalca le mulattiere costruite per le battute di caccia dei Savoia.

La statistica spiega che cosa si sente sotto le scarpe. Le mulattiere reali erano progettate per animali da soma carichi e per un re che non voleva restare senza fiato, quindi salgono con pendenza costante e tagliano il versante invece di attaccarlo.

La conseguenza pratica è che le distanze sono lunghe e le pendenze gestibili, cioè l'opposto del profilo dolomitico. Qui la giornata si pianifica sulle ore di cammino, non sui metri di dislivello, ed è un errore di conto che si paga alle quattro del pomeriggio.

L'unica vetta oltre 4.000 metri tutta italiana

Il Gran Paradiso arriva a 4.061¹ metri ed è l'unica cima sopra i 4.000¹ interamente in territorio italiano. Monte Bianco e Monte Rosa sono più alti e stanno tutti e due su un confine.

Dentro lo stesso perimetro il parco conta 59 ghiacciai, 183¹ laghi, 168¹ specie di vertebrati e 1.124¹ specie vegetali.

Quelle cifre vengono da una fonte primaria sola, il bilancio di sostenibilità dell'ente. Non ne abbiamo trovata una conferma indipendente, e il conteggio dei ghiacciai in particolare è il tipo di numero che si riduce fra una campagna e l'altra.

1922, e una riserva di caccia

Il parco nasce nel 1922 dalla riserva di caccia di casa Savoia, ed è la ragione per cui esiste: lo stambecco è sopravvissuto qui perché la corona se lo era riservato.

Copre 71.044² ettari, circa cinque volte la superficie di Torino, su tredici comuni in due regioni, Valle d'Aosta e Piemonte.

Dentro il confine del parco vivono meno di 300² persone, contro le 8.160² dei tredici comuni presi insieme. Quel rapporto è il parco in una riga: un'area protetta grande con la popolazione tutta sul bordo, in valli che si svuotano man mano che si sale.

Ventiquattro, ventisei o ventisette parchi nazionali

I parchi nazionali con ente gestore operativo sono 24 nel 2026, e la mappa ufficiale del Ministero dell'Ambiente e della Sicurezza Energetica ne georeferenzia 24.

L'elenco scritto dello stesso ministero, aggiornato al 21 maggio 2025, contiene 27 voci. Le tre in più sono Matese e Portofino, indicati con perimetrazione provvisoria, e il Golfo di Orosei e del Gennargentu, istituito per legge e mai reso operativo. L'indicatore ISPRA ne conta 26.

Tutti e tre i numeri sono ufficiali e contano cose diverse. Qui usiamo 24, perché un parco senza ente non ha guardaparco, non ha centro visite e non ha regole che qualcuno applichi, ed è quello che uno incontra sul posto.

Il primo non è il più grande

I parchi nazionali valgono il 46,5%⁵ della superficie protetta terrestre italiana, cioè circa 1,48⁵ milioni di ettari, sull'indicatore ISPRA aggiornato al 2024.

Metti i 71.044² ettari del Gran Paradiso contro quel totale e il suo peso reale si vede: il primo parco non è il più grande, e il sistema che ha avviato è cresciuto molto oltre.

È il modo utile di leggere la data del 1922. Non è un primato di dimensione ma di sequenza, e ogni altro parco nazionale italiano viene dopo la decisione presa qui. Il quadro sta su parchi nazionali e Valle d'Aosta.

↑ Indice