Cuisine calabraise : bergamote et oignon de Tropea

Deux produits calabrais portent le nom de leur lieu de production : l'huile essentielle de bergamote de Reggio de Calabre, DOP depuis le 15 mars 2001, et la Cipolla Rossa di Tropea Calabria, IGP depuis le 28 mars 2008. L'un est un ingrédient de parfumerie, l'autre un légume.

La bergamote est une huile, pas un fruit à emporter

La dénomination protégée s'appelle Bergamotto di Reggio Calabria - Olio essenziale, et c'est bien l'huile essentielle qui est DOP, au titre du règlement (CE) n° 509²/2001 du 15 mars 2001, dans la catégorie des huiles essentielles.

L'espèce est Citrus bergamia Risso, déclinée en trois variétés admises : Femminello, Castagnaro et Fantastico. L'extraction se fait à froid, l'émulsion eau-huile étant séparée par centrifugation.

Le rendement dit tout de la valeur du produit : de 350² à 750² grammes d'huile par quintal de fruits, sur des vergers plantés à 450² arbres par hectare. Une bouteille d'huile essentielle représente donc beaucoup d'arbres.

Une bande côtière d'environ 100 km, et rien au-delà

La zone de production court sur la côte de la province de Reggio de Calabre, entre Villa San Giovanni et Gioiosa Jonica, sur environ 100 km², jusqu'à 200² m au-dessus du niveau de la mer.

Cette étroitesse est le point intéressant. Le bergamotier pousse ailleurs dans le monde, mais la DOP ne couvre que ce ruban entre la montagne et la mer, du côté du détroit et du début de la côte ionienne.

Un déplacement le long de cette bande se combine avec la traversée du détroit et avec Reggio de Calabre. Voir Reggio de Calabre.

L'oignon rouge : trois provinces, trois formes

La Cipolla Rossa di Tropea Calabria est une IGP enregistrée par le règlement (CE) n° 284³/2008 du 27 mars 2008, publié au Journal officiel de l'Union européenne L 86 du 28 mars 2008, dans la classe 1.6 des fruits, légumes et céréales.

Trois typologies sont reconnues : le cipollotto, l'oignon de consommation fraîche et l'oignon de garde. Ce sont trois produits différents à l'achat, et non trois calibres du même.

La zone couvre des communes des provinces de Cosenza, Catanzaro et Vibo Valentia. Le détail commune par commune figure dans le cahier des charges, que nous n'avons pas consulté : nous nous en tenons donc aux trois provinces.

Le produit phare régional, et la nuance qui va avec

Le ministère de l'Agriculture attribue à la Calabre la Cipolla Rossa di Tropea Calabria IGP comme produit régional de référence, sur une inscription au registre européen datée du 28 mars 2008.

Une attribution ministérielle n'est pas un classement de qualité. Elle sert à rattacher une dénomination à un territoire dans les statistiques, ce qui explique qu'elle retienne l'oignon et non la bergamote, pourtant plus ancienne au registre.

Venir sur place : la saison ne suit pas le produit

1 619 nuitées déclarées à Tropea en janvier 2026, contre 109 552 en juillet et 97 681 en juin : le calendrier de l'hébergement n'a rien à voir avec le calendrier agricole.

La conséquence est concrète pour qui veut voir autre chose que l'étal. En janvier, février et mars, la commune tourne au ralenti et l'hébergement touristique ferme ; en juillet, tout est ouvert et tout est plein.

Le compromis raisonnable est mai, avec 71 614 nuitées déclarées, ou septembre : hébergement ouvert, chaleur supportable, et une côte qui n'est pas encore ou plus saturée. Voir la Calabre et les DOP et IGP italiennes.

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