Due scale che non si incontrano mai in un pozzo

Nel Pozzo di San Patrizio a Orvieto due rampe elicoidali da 248¹ gradini ciascuna scendono per 54 metri senza incontrarsi mai, perché hanno ingressi separati.

Cinquantaquattro metri e due eliche indipendenti

54 metri di profondità, due rampe elicoidali da 248¹ gradini ciascuna, due ingressi distinti: chi scende non incrocia chi sale, in nessun punto del percorso.

Il progetto è di Antonio da Sangallo il Giovane, per papa Clemente VII, rifugiatosi a Orvieto dopo il Sacco di Roma del 1527¹. Il problema da risolvere era garantire acqua alla città in caso di assedio, con un flusso continuo di animali da soma che portavano recipienti su e giù.

La doppia elica è quindi una soluzione logistica prima che architettonica. È lo stesso principio delle scale di sicurezza a doppio senso degli edifici moderni, con quasi cinque secoli di anticipo.

Sei euro, quattordici gradi, 496 gradini

6 euro l'intero e 4,50 il ridotto sono le tariffe 2026, per una visita che dura fra 45 e 60 minuti. Dentro la temperatura resta intorno ai 14 gradi tutto l'anno.

Quel dato sulla temperatura è la cosa più utile della pagina in estate. Si entra dal caldo di agosto e si scende in un ambiente umido a 14 gradi: la felpa serve davvero, e in discesa non ci si accorge del freddo finché non si è in fondo.

Gli orari cambiano per stagione: 10:00-17:00 da gennaio a febbraio e da novembre a dicembre, 9:00-19:00 in marzo, aprile, settembre e ottobre, 9:00-20:00 da maggio ad agosto. Fra discesa e risalita sono 496¹ gradini senza ascensore, quindi il pozzo non è accessibile a chi ha limitazioni motorie serie.

A Perugia, un pozzo etrusco con travi da 80 quintali

37 metri è la profondità del Pozzo Etrusco di Perugia, in piazza Piccinino, scavato nella seconda metà del III secolo a.C.

La parte alta è un cilindro di circa 5,6 metri di diametro per 12 metri di altezza, che si restringe a 3 metri in basso. La copertura è fatta di due travature ad arco in travertino da 80 quintali ciascuna, montate senza malta né leganti: stanno su per geometria e peso.

Tre sorgenti perenni lo alimentano ancora. Orari e prezzi non sono pubblicati sulla pagina del Comune, quindi vanno chiesti alla fondazione che lo gestisce: è l'informazione che manca per programmare la visita.

A Matera, cinque milioni di litri sotto la piazza

5 milioni di litri è la capacità del Palombaro Lungo, la grande cisterna scavata sotto piazza Vittorio Veneto: 16 metri di profondità e 50 di lunghezza.

Fu scavato in più fasi a partire dal Cinquecento, con l'ultimo ampliamento documentato nel 1870³, e fu ritrovato ancora pieno d'acqua nel 1991. Oggi è gestito dal FAI e si visita su passerelle.

Anche qui gli orari e il prezzo del biglietto non sono pubblicati sulla scheda del gestore. La cifra che circola in rete non risulta verificata su fonte primaria e in questa pagina non compare.

Tre soluzioni allo stesso problema

Tre città, tre risposte diverse. Orvieto scava una doppia elica per far entrare e uscire gli animali senza ingorghi; Perugia scava un pozzo su tre sorgenti e lo copre con due archi in travertino; Matera scava una cisterna sotto la piazza e ci raccoglie l'acqua piovana.

Sono tre risposte diverse alla stessa domanda, cioè come si dà acqua a una città costruita in un posto in cui l'acqua non arriva da sola. Tutte e tre le città stanno su un rilievo, e in tutte e tre la soluzione è verticale.

Quello che le accomuna oggi è che si visitano scendendo. Nessuna delle tre è una visita comoda e tutte e tre chiedono gambe: sono il contrario del museo che si attraversa in piano.

Come metterle in fila

Orvieto e Perugia stanno nella stessa regione e si fanno in due giornate separate, non nella stessa. Matera è un'altra cosa e un altro viaggio.

Se ne devi scegliere una sola, il criterio è semplice: Orvieto per l'ingegneria della scala, Perugia per la copertura in travertino, Matera per la scala del volume d'acqua.

Le schede complete stanno nelle pagine su Umbria, Perugia e Matera.

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