Bergamotto di Reggio: protetto l'olio, non il frutto

Del bergamotto di Reggio Calabria è DOP l'olio essenziale, non il frutto: la denominazione esiste dal 15 marzo 2001 e copre una fascia costiera di circa 100 km¹ in provincia di Reggio Calabria, fra Villa San Giovanni e Gioiosa Jonica.

Un quintale di frutti, meno di un chilo d'olio

Da un quintale di bergamotti, cioè 100¹ chili, le regole della DOP prevedono una resa fra 350¹ e 750¹ grammi di olio essenziale. Al minimo sono 3,5 grammi per chilo di frutta, ed è il rapporto che spiega il prezzo di una boccetta da pochi millilitri.

Gli impianti sono a 450¹ piante per ettaro. L'olio si estrae a freddo, e l'emulsione di acqua e olio si separa con la centrifuga.

Cento chilometri di costa, sotto i 200 metri

La zona è una striscia di circa 100 km¹ fra Villa San Giovanni e Gioiosa Jonica, tutta in provincia di Reggio Calabria e mai sopra i 200¹ metri sul livello del mare. L'olio che porta il nome viene solo da frutti cresciuti lì.

Femminello, Castagnaro, Fantastico

Le varietà ammesse sono tre, tutte di Citrus bergamia Risso: Femminello, Castagnaro e Fantastico. Il nome registrato è Bergamotto di Reggio Calabria, olio essenziale, nella categoria degli oli essenziali, con il regolamento (CE) 509¹/2001 della Commissione.

La registrazione ha due conferme indipendenti: l'atto europeo e l'agenzia agricola della Regione Calabria.

La quota mondiale che non scriviamo

Nessuna fonte ufficiale che abbiamo letto dice che quasi tutto il bergamotto del mondo cresce in Calabria. L'ARSAC, l'agenzia agricola regionale, non indica una quota mondiale, e senza una fonte la frase resta fuori.

Se la trovi su una confezione o in un articolo, sappi che l'ente che segue la coltura in regione non la pubblica.

Sulla stessa punta, l'Aspromonte

L'Aspromonte è UNESCO Global Geopark dal 2021: 64.541² ettari, circa 645 km²², all'estremità meridionale della Calabria, con 256.087² abitanti. Il geoparco coincide con il Parco Nazionale dell'Aspromonte.

Le rocce sono metamorfiche, del Paleozoico, formate fra 540² e 250² milioni di anni fa. Circa mille persone parlano ancora il grecanico, la lingua minoritaria dell'area.

La provincia tiene quindi due cose protette su scale molto diverse, una boccetta d'olio e un massiccio intero. Nessuna delle due è una spiaggia, ed entrambe valgono una mattina lontano dal mare.

Reggio, il comune più grande della Calabria

Reggio di Calabria ha 167.925³ residenti al 1° gennaio 2026 secondo la stima ISTAT, più del doppio di Catanzaro, il capoluogo di regione, che ne ha 82.708³. La fascia del bergamotto è tutta nella sua provincia.

Nessuna fonte che usiamo dà tempi di treno o di autobus lungo la costa fra Villa San Giovanni e Gioiosa Jonica, né elenca aziende aperte alle visite. Muoviti in macchina e chiama un produttore prima di partire.

In negozio

In etichetta cerca insieme le parole olio essenziale e DOP. Un liquore, un dolce o una marmellata al bergamotto possono essere ottimi, ma nessuno di loro è il prodotto protetto.

Il racconto del frutto sta in un agrume che cresce su una costa sola, la regione a tavola in Calabria a tavola, la città in Reggio Calabria.

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